Vakantie 2023, dag 14, Bergen-Belsen

Donderdag 17 augustus

Ons doel voor vandaag is Bergen-Belsen. Omdat Marleen nog niet echt kan fietsen gaan we er met de camper heen. 

Bergen-Belsen was een krijgsgevangenen- en concentratiekamp waar tijdens de Tweede Wereldoorlog meer dan 70.000 mensen de dood vonden. Het kamp was een van de grotere concentratiekampen binnen Duitsland. Het lag in de provincie Hannover (tegenwoordig Nedersaksen)

Bij de stad Bergen werd in 1935 een kazerne met oefenterrein voor de Panzertruppenschule van de Duitse Wehrmacht aangelegd. In die stad was ook de voor munitieaanvoer gebouwde Rampe (laad- en losplaats bij het spoor) gelegen. Om de arbeiders die de kazerne bouwden te huisvesten werd er aangrenzend aan het zuidoostelijke stadsdeel Bergen-Belsen een kamp met dertig barakken gebouwd. Na de inval van de Duitsers in België en Frankrijk in juni 1940 werd de voormalige oefenplaats gebruikt als krijgsgevangenenkamp voor zeshonderd Belgische en Franse soldaten. Na de inval in Rusland in 1941 zaten er al snel 21.000 Russische krijgsgevangenen opgesloten. Zij leefden onder erbarmelijke omstandigheden: in de open lucht, omringd door prikkeldraad, zonder enige sanitaire voorzieningen, in zelfgemaakte tenten en in kuilen in de grond. Begin 1942 waren al 18.000 van deze Russen omgekomen door dysenterie en vlektyfus. 

Vanaf 30 april 1943 werd een deel van Bergen-Belsen een concentratiekamp. Het werd bevolkt door een groot aantal Joden, die niet meer tot werken in staat waren, alsmede dwangarbeidsters en later ook geëvacueerde gevangenen uit concentratiekampen uit het oosten. De overbevolkte situatie veroorzaakte nog meer doden door ziekten, ondervoeding en uitputting. Alleen al tussen januari en april 1945 stierven ongeveer 35.000 personen.

Anne Frank en haar zuster Margot, die waren overgebracht uit Auschwitz II, bevonden zich onder de slachtoffers. Zij stierven tussen eind februari en begin maart 1945 aan vlektyfus. 

Bij de bevrijding van Bergen-Belsen door de Britten op 15 april 1945 troffen zij massagraven en duizenden onbegraven lichamen aan, naast ongeveer 60.000 overlevenden, waarvan er nog ongeveer 14.000 bezweken in de loop van de daaropvolgende dagen en weken, onder meer aan de gevolgen van ondervoeding en uitdroging. De overlevenden werden op de dag van de bevrijding overgebracht naar de twee kilometer verderop gelegen kazerne. Het kamp Bergen-Belsen werd na de bevrijding met de grond gelijkgemaakt en afgebrand, vanwege het zeer hoge risico van besmetting met tyfus en luizen. De laatste barak werd op 24 mei 1945 in het bijzijn van de voormalige gevangenen met een kleine plechtigheid verbrand.

We zijn onder de indruk, stil van. 

Vanmorgen bij het wegrijden vanaf de camperplek blokkeerde de remmen. Helaas blijkt, wanneer we vanaf de parkeerplaats weg willen rijden alles vast te zitten. Und Jetzt...

We bellen met de ANWB. Helaas geen module camper. Chips.
We bellen met ADAC van Duitsland, na heel veel vragen beloven ze iemand te sturen met een oplegger en ja, we zullen het zelf betalen. 
Ze beloven binnen 120 minuten te komen. 

Bij de herdenkingsplek hadden we een stel uit de kerk ontmoet en even staan kletsen. 

Niks is voor niks, wanneer wij nog wachten op ADAC komen hun net teruglopen. WillemJan komt helpen. De wielen gaan van de camper. En bij het tweede wiel valt de remvoering eraf. Lag in tweeën. Chips.
WillemJan heeft ijzerdraad aan boord, in hun camper. En in overleg wordt dat er veelvuldig omheen gewikkeld. Zo moeten we  - met beleid- Nederland en thuis kunnen halen. 

Esther komt aan met thee en wafels. Wat zijn er toch lieve mensen!
Hylke laat onderwijl zijn stenen verzameling zien en waar hij slaapt in hun camper. 
Nadat alles weer vastzit proberen we tot twee keer toe ADAC af te bellen. Tot twee keer toe wordt na het opnoemen van het kenteken de verbinding verbroken. Dan niet, gaan we zo wel rijden. 

We rijden inmiddels al ruim 150 kilometer. Op weg naar Sebaldeburen. We hebben inmiddels goede hoop dat het goedkomt.

We zijn weer veilig thuis. De camper moet gemaakt en Marleen is inmiddels voorzien van mooi paars gips.